После ряда неудач в 1914-1915 гг. русская армия добилась крупного успеха в борьбе с противником. Наступление русского Юго-Западного фронта под командованием генерала Брусилова впоследствии получило название "Брусиловский прорыв". Русская армия должна была начать наступление 15 июня 1916 года, причем главный удар наносил Западный фронт. Четыре армии Юго-Западного фронта (8, 11, 7 и 9-я армии) занимали оборону в полосе 470 км. и получили в апреле 1916 года задачу подготовиться к наступлению, чтобы сковать силы противника и тем самым помочь Западному фронту.
Оборона противника в полосе всего фронта была сфотографирована самолетами-разведчиками.  Это позволило поставить каждому полку и батальону, каждой батарее и даже отдельным орудиям конкретные задачи. Внезапность обеспечивалась путем скрытного управления войсками и равномерной подготовки к наступлению во всей полосе фронта. Для обеспечения успеха атаки траншеи приблизили к переднему краю обороны противника на расстояние 100-300 шагов. Резервы размещались в открытых позади траншей щелях и убежищах. Таким образом, исходное положение для наступления тщательно оборудовалось в инженерном отношении.
Чтобы помочь французской и итальянской армиям, которые оказались к началу июня в критическом положении, Юго-Западный фронт перешел в наступление 4 июня 1916 года. Артиллерийская подготовка длилась в разных армиях от 6 до 45 часов и оказалась весьма эффективной. Артиллерия была разделена на группы соответственно выполняемым задачам: легкие пушки проделывали проходы в проволочных заграждениях, тяжелая артиллерия и гаубичные батареи разрушали огневые точки и блиндажи; часть тяжелых орудий составляла группу подавления артиллерии противника. Русские артиллеристы, имея ограниченное количество орудий и снарядов, вели огонь не по площадям, а по целям. Впервые выделялись батареи сопровождения пехоты в бою и применялось последовательное сосредоточение огня для поддержки атаки. Многократные ложные переносы огня обеспечили внезапность и успех атаки пехоты.
Противник в полосе действий Юго-Западного фронта создал сильную позиционную оборону с применением железобетона и многочисленных проволочных заграждений. Глубина полосы обороны достигла 7-9 км. Свою оборону австро-венгерские войска считали неприступной. Однако новый способ прорыва, примененный русской армией, дал замечательные результаты: в первый же день наступления удалось на ряде участков овладеть первой позицией противника, а за последующие два дня полностью завершить прорыв и захватить в плен свыше 200 тысяч солдат и офицеров противника.
К исходу 7 июня соединения 8-й армии продвинулись на глубину 30 км и заняли Луцк. Успешно развивали наступление и другие армии. Оборона противника во всей полосе действий Юго-Западного фронта была взломана.
Столь большой успех войск Юго-Западного фронта явился полной неожиданностью не только для противника, но и для русского главного командования. Для развития успеха нужны были большие резервы, которых Юго-Западный фронт не имел. Сосредоточенные на Западном фронте крупные силы из-за бездарности и трусости командования топтались на месте. Нужно было срочно перегруппировать эти силы в полосу Юго-Западного фронта, но Ставка только в июле передала часть сил Юго-Западному фронту.
Юго-Западный фронт успешно применил новую форму прорыва позиционной обороны: одновременный, дробящий удар на ряде участков. Успех операции достигался не за счет численного перевеса над противником, а путем тщательной подготовки, массирования сил и средств на участках прорыва, использования внезапности и установления тесного взаимодействия всех родов войск.