Штурм Плевны (1877 г.)

Русско-турецкая война 1877-1878 гг. явилась серьезным испытанием для русской армии. Переправившись через Дунай, русская армия открыла боевые действия на главном, Балканском театре войны. Учитывая, что турецкий план предусматривал оборону с опорой на сильные крепости, в ходе войны русским войскам неоднократно приходилось штурмовать сильно укрепленные позиции. Одними из самых ожесточенных были сражения за Плевну (турецкую крепость, закрывавшую выход на оперативный простор).
Осада крепости началась еще в июле 1877 г. К августу стянутые под стены Плевны русские войска насчитывали 90 тыс. человек с 424 легкими и 20 осадными орудиями. В крепости им противостояли 35 тыс. турок под командованием Османа-паши, располагавшие 70 орудиями. Артиллерийский бомбардировка Плевны не давала серьезных результатов из-за малого калибра русских орудий. Трижды наши войска предпринимали наступления, но были вынуждены отступить, понеся огромные потери.
Важной особенностью действий русских и румынских войск по время штурма Плевны явились частные атаки на различных направлениях, проведенные в период 26-29 августа и предшествовавшие общему штурму 30 августа.
Эти частные атаки, превращавшиеся в длительные напряженные бои, явились следствием непрерывных отсрочек высшим командованием назначения времени общей атаки, сперва назначенной на 28 августа, а затем перенесенной на 30 августа. Результат частных атак не был своевременно использован, например после успеха отряда Скобелева 27 августа, когда можно было развить этот успех общим штурмом с рассветом следующего дня.
Храбрость, мужество и настойчивость в выполнении боевых задач в равной мере были проявлены всеми участвовавшими 30 августа в общей атаке полками русских и румынских войск. Отдельные успехи атак на различных направлениях свидетельствовали и об искусстве командного состава, умевшего в тяжелых условиях непрерывного дождя и скользкого грунта вдохновить подчиненных на героические непрерывные атаки против очень искусно построенных турецких укреплений, защищавшихся противником с большим упорством.
Все без исключения историки единодушно выделяют в истории сражений за Плевну выдающиеся по искусству действия во время третьей атаки 30-31 августа войск южного участка под командованием генерала М. Д. Скобелева.
Скобелев применил при подготовке атаки маневр артиллерии, поставив две батареи на участке правого соседа. Эти батареи получили возможность вести фланговый обстрел турецких укреплений и особенно подавлять фланкирующим огнем турецкие части при проведении ими контратак. Отряд Скобелева ценой огромных потерь добился крупного успеха, захватив важнейшие пункты в системе турецкой обороны. Но высшее русское командование, располагая большим количеством резервов и все еще трусливо опасаясь турецкого наступления из Плевны на восток, отказалось развивать успех Скобелевского отряда, который мог привести к полному разгрому всех войск Осман-паши. Выдающееся по своему значению крайнее напряжение сил русских полков на южном участке 31 августа не было поддержано другими участками, на которых войска бездействовали. Турки, начавшие уже было приходить в паническое расстройство, собрали со всех участков свободные силы и вынудили отряд Скобелева отступить.
С началом осени осаду возглавил инженер-генерал Эдуард Иванович Тотлебен, герой обороны Севастополя, после чего действия русской армии приобрели четкий и планомерный характер. Не предпринимая более массированных атак, русское командование делало ставку на изматывание противника. Видя безнадежность своего положения, Осман-паша, у которого к тому времени закончился провиант, 9 декабря предпринял последнюю попытку прорыва, но потерпел неудачу и был ранен. 10 декабря после решающего ожесточенного штурма Плевна капитулировала.