Патрон 9x17 разработан Джоном Мозесом Браунингом на основе патрона 9 mm Browning Long, созданного для бельгийской фирмы FN в 1903 году. Сам же патрон калибра 9х17 в начале предназначался для американской фирмы "Кольт", но чуть позже и FN также начала производство оружия под этот патрон.
В военных образцах этот патрон использовался крайне редко, зато нашел широкое применение в полицейских и гражданских пистолетах. Между Первой и Второй мировыми войнами патрон 9x17 обрел популярность на обоих континентах в таких образцах, как пистолеты FN- Browning обр.1910 и 1922 годов, Colt "карманная модель". Позже под этот боеприпас выпускались такие пистолеты как Вальтер ПП, Маузер ХСц (HSc), Кольт "Мустанг" и "Офицерская модель" (Officer Model), FN Модель 140 и многие другие.
Гильза патрона 9x17 цилиндрической формы из стали, плакированной медью или латунью (может иметь кольцевую накатку). Пуля оболочечная со свинцовым сердечником. Оболочка, как правило, томпаковая с утолщенной передней частью для повышения пробивной способности. Начальная скорость пули - 270-308 м/с, дульная энергия - 224-280 Джоулей.
Несмотря на недостаточно высокую убойную силу пули, является одним из наиболее удачных пистолетных патронов, так как невысокая начальная скорость пули в совокупности с малой силой отдачи положительно сказывается на постоянстве боя и меткости стрельбы, и снижает вероятность рикошета. Кроме того, качества патрона позволяют конструировать под него легкое и компактное оружие, а дозвуковая скорость пули - использовать простые по устройству глушители.

В России патрон 9x17 выпускается с 1996 года и известен как 9х17 мм К. После сертификации патрона 9x17 в России, он был принят в качестве служебного боеприпаса, и под него выпускаются модификация пистолета ПМ под обозначением ИЖ-71, служебные пистолеты П96С, ОЦ-21 "Малыш", М-451, служебные револьверы Р-92С, РСА, РСЛ, ОЦ-11 "Никель", а также служебный карабин "ПКСК".
Патроны 9х17 российского производства слабее патронов 9х18 ПМ вследствие меньшей начальной скорости пули, имеющей вместо стального сердечника мягкую свинцовую середину и плакированную томпаком (мягкий сплав, на 90% состоящий из меди, и на 10% - из цинка) мягкую оболочку.
Примечателен тот факт, что использование этого патрона в гражданских целях в Германии запрещено из-за недостаточного останавливающего действия.