Кожедуб Иван Никитович

Иван Никитович Кожедуб родился 8 июня 1920 года в селе Ображиевка ныне Шосткинского района Сумской области (Украина) в семье крестьянина. Окончил химико-технологический техникум и Шосткинский аэроклуб. В РККА с 1940 года. В 1941 году окончил Чугуевскую военную авиационную школу летчиков. Служил в ней инструктором. С началом Великой Отечественной войны вместе с авиашколой эвакуирован в Среднюю Азию. После многочисленных рапортов с просьбой отправить на фронт его желание было удовлетворено.
В Великой Отечественной войне 1941-1945 гг. участвовал с марта 1943 г. на Воронежском, Степном, 2-м Украинском и 1-м Белорусском фронтах, был старшим летчиком, командиром звена, авиационной эскадрильи и заместителем командира истребительной авиации полка. Летал на самолете Ла-5, подбив первый самолет противника 6 июля 1943 года на Курской дуге. Звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" командиру эскадрильи 240-го истребительного авиационного полка (5-я воздушная армия, Степной фронт) старшему лейтенанту Ивану Никитовичу Кожедубу присвоено 4 февраля 1944 года за 146 боевых вылетов и 20 сбитых самолетов противника. За время войны совершил 330 боевых вылетов, провел 120 воздушных боев, лично сбил 62 самолета противника (сюда не входят 2 американских P-51, сбитых им весной 1945 года, которые первыми напали на него).
Однажды в воздушном бою над территорией противника Ла-7 Ивана Никитовича был подбит. Когда заглох двигатель, Кожедуб, чтобы не сдаваться в плен, выбрал себе на земле цель и начал на нее пикировать. Когда до цели осталось совсем немного, двигатель вдруг снова заработал. Тогда Кожедуб вывел самолет из пикирования и благополучно вернулся на свой аэродром.
После войны продолжал служить в ВВС. В 1949 году окончил Краснознаменную Военно-воздушную академию, в 1956 г. - Военную академию Генерального штаба. В 1964-1971 годах был первым заместителем командующего ВВС Московского военного округа. С 1971 года служил в центральном аппарате ВВС, с 1978 г. - в Группе генеральных инспекторов Министерства Обороны СССР. Награжден орденом Ленина, 7 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, 2 орденами Красной Звезды и медалями. В 1985 году ему присвоено звание маршала авиации.
Умер 8 августа 1991 года. Похоронен 12 августа в Москве на Новодевичьем кладбище.